Panama Kanalı İdaresi, El Nino hava düzeni kaynaklı kuraklık gerekçesiyle günlük gemi geçiş kotasını kademeli olarak kıstı. İlk aşamada günlük geçiş hakkı 36'dan 34'e indirildi; ikinci aşamada bu rakam 32'ye geriledi. Kanalı besleyen iki yapay gölde su seviyeleri belirgin biçimde düştü. İdare, Mayıs-Ağustos döneminde bölgedeki yağışların tarihi ortalamanın yüzde 34 altında kaldığını ve El Nino etkisiyle düşüşün derinleşebileceğini açıkladı. El Nino; ekvator Pasifik'inde yüzey sıcaklıklarını yükselterek küresel ölçekte rüzgar, atmosfer basıncı ve yağış düzenlerini değiştiren periyodik bir iklim olgusudur. Panama Kanalı, küresel deniz ticaretinin yüzde beşini ve ABD konteyner trafiğinin yüzde 40 kadarını taşımaktadır. Geçiş kotasındaki bu daralma, Atlantik ile Pasifik'i birbirine bağlayan bu stratejik suyoluna bağımlı navlun (taşıma ücreti) maliyetlerini ve teslimat sürelerini doğrudan etkiledi.