ABD merkezli Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu (NBER), JetBlue ile Spirit havayolları arasındaki birleşmenin tüketicilere yıllık 2,6 milyar dolar zarar vereceğini hesapladı. Gautam Gowrisankaran ve ekibinin kaleme aldığı çalışma, M&A (birleşme ve satın alma) analizlerinde sıkça başvurulan karmaşık yapısal modellere alternatif, daha şeffaf bir yöntem önerdi. Araştırmacılar, piyasaya giriş olaylarından elde edilen yarı dışsal varyasyonu kullanarak denge fiyatlama politika fonksiyonlarını tahmin etti. Bu yaklaşım, rakip firmaların birbirinin fiyatlarına nasıl tepki verdiğini —yani piyasa davranışını— önceden sabitlemeksizin ölçmeye olanak tanıyor. Böylece geleneksel yöntemlerde zorunlu olan güçlü varsayım setine gerek kalmadan birleşme etkileri modellenebiliyor. Simülasyonlar, JetBlue'nun kapasite değişikliklerini ve Spirit'in piyasadan tamamen çekilmesini birlikte hesaba kattı. Tercih edilen model altında yıllık zarar tahmini 2,6 milyar dolar olarak belirlendi. Çalışma, rekabet otoritelerinin birleşme incelemelerinde kullandığı analitik araçlara metodolojik bir katkı sunması açısından dikkat çekiyor.