ABD Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu (NBER), ithalatçı firmaların piyasa gücünü ve tarife politikasını birlikte ele alan yeni bir çalışma yayımladı. Jonathan Becker, Corina Boar ve Virgiliu Midrigan imzalı araştırma, ithalatçıların gerçek ekonomideki davranışlarını modelleyerek standart tarife analizine önemli bir itiraz getiriyor. Çalışma üç temel gözlemden hareket ediyor: İthalatçı firmalar az sayıda ve büyük ölçekli; emek verimlilikleri rakiplerinden yüksek; maliyet değişimlerini fiyatlarına tam olarak yansıtmıyorlar. Bu yapı, piyasa gücünün (markup, yani fiyatın marjinal maliyetin üzerinde tutulması) ithalatçı sayısını ve büyüklüğünü verimli düzeyin altında tuttuğunu gösteriyor. Araştırmacıların geliştirdiği formül, optimal tarifeyi yalnızca yabancı ihracat arz esnekliğiyle değil, ticaret maliyetlerinin refah üzerindeki etkisini hangi ölçüde büyüttüğüyle de ilişkilendiriyor. Kalibre edilmiş modelde optimal tarife negatif çıkıyor; yani sübvansiyon benzeri bir politika öngörülüyor. Üstelik ülke büyüdükçe bu negatif değer daha da derinleşiyor. Bulgu, gümrük tarifelerini rekabetçi üstünlük aracı olarak kullanan ekonomiler için mevcut yaklaşımın yeniden sorgulanmasını gerektiriyor.