Azerbaycan'ın başkenti Bakü'de düzenlenen Uluslararası Yatırım Forumu, enerji alanında kritik bir karar için zemin oluşturdu. Azerbaycan devlet petrol şirketi SOCAR, Fransa merkezli TotalEnergies ve Abu Dabi merkezli XRG, Hazar Denizi'nin en büyük açık deniz sahalarından biri olan Abşeron gaz ve kondensat sahasının tam ölçekli geliştirilmesi için nihai yatırım kararını aldı. Forum genelinde farklı sektörleri kapsayan anlaşmaların toplam potansiyel yatırım büyüklüğü 10 milyar doların üzerinde kaldı. Cumhurbaşkanı İlham Aliyev, Abşeron'un ikinci aşamasının devreye girmesiyle Azerbaycan'ın doğal gaz üretiminin 3 ila 4 yıl içinde yaklaşık 5 milyar metreküp artmasının beklendiğini açıkladı. Aliyev ayrıca petrol dışı sektörlerin gayrisafi yurt içi hasıladaki payının yüzde 70'i geçtiğini, buna karşın petrol ve doğal gazın toplam ihracatın yüzde 90'ından fazlasını oluşturmaya devam ettiğini belirtti. Azerbaycan geçen yıl ihraç ettiği 25 milyar metreküp doğal gazın yaklaşık yarısını Avrupa Birliği ülkelerine gönderdi. Artan üretimle birlikte Avrupa'ya daha fazla gaz iletilebilmesi için ilave boru hattı kapasitesine ihtiyaç duyulacağı da vurgulandı. Forumda ayrıca SOCAR ile ABD merkezli ExxonMobil arasında Orta Kura Havzası'ndaki konvansiyonel olmayan hidrokarbon (kaya gazı ve benzeri alışılmış dışı rezervleri kapsayan) kaynakların aranması ve geliştirilmesine yönelik yüzde 50'şer ortaklık içeren ayrı bir anlaşma da imzalandı; projenin operatörlüğünü ExxonMobil üstlendi.