Borç verilen paranın, anaparaya ek olarak önceden belirlenmiş bir fazlalıkla geri alınmasıdır. Modern ekonomide merkez bankaları faizi, parayı pahalılaştırıp ucuzlatarak enflasyonu yönetmek için bir araç olarak kullanır; bu yüzden haberlerde sürekli karşınıza çıkar.

İslam dini faizi (riba) açıkça haram kılmıştır. Kur'an-ı Kerim'de: Bakara Suresi 275. ayette Allah'ın alışverişi helâl, faizi haram kıldığı; Bakara 278-279. ayetlerde iman edenlerin faizden kalanı bırakmaları, aksi hâlde Allah ve Resulüne karşı savaş açmış olacakları, tövbe edilirse yalnızca anaparanın alınacağı; Âl-i İmrân 130. ayette kat kat artırılmış faiz yemenin yasaklandığı; Rûm Suresi 39. ayette ise faizle verilen malın Allah katında artmayacağı bildirilir.

Faizin dünyevi zararı da tarih boyunca görülmüştür: bileşik faiz, borcu kartopu gibi büyütür. Örnek: 100 bin lira kredi kartı borcu olan ve yalnızca asgari tutarı ödeyen bir kişi, yıllar boyunca ödediği hâlde borcunun anaparasını neredeyse hiç eritemez — ödediği her kuruş faize gider. Şirketler için de aynıdır: yüksek faizle borçlanan bir işletme, kazandığını bankaya taşır; kâr üretse bile büyüyemez, tek bir durgun yılda temerrüde sürüklenebilir.