Çin'in Kuşak ve Yol Girişimi kapsamında Orta Asya'ya yönelik kara ulaşım altyapısı son bir yılda belirgin biçimde genişledi. Özbekistan, Türkmenistan ve Tacikistan'daki lojistik merkezlere bağlanan yeni demiryolu ve karayolu hatlarının faaliyete geçmesiyle birlikte Çin, geçen yıl ilk kez bölgedeki beş ülkenin tamamının en büyük ticaret ortağı konumuna geldi. İki ülke arasındaki ticaret hacmi yüzde 12 artarak 100 milyar doların üzerine çıktı. Çin'in bölgeye ihracatı, ithalatının iki katı değerinde seyrediyor; bu da yüksek katma değerli mallarda konteyner taşımacılığına geçişi hızlandırıyor.

Bölgeye açılan hatlar, Çin-Avrupa koridorunun bir parçasını da oluşturuyor. Geçen yıl Çin-Avrupa doğrudan demiryolu hattında 20.000'in üzerinde yük treni sefer yaptı; bu yılın ilk yarısında ise bu rakam bir önceki yılın aynı dönemine kıyasla yüzde 20 artarak 11.178'e ulaştı. Söz konusu trenler 129 Çin şehrini 26 Avrupa ülkesindeki 235 şehre bağlıyor; bu trafiğin önemli bir bölümü Orta Asya üzerinden yönlendiriliyor.

Nisan 2024'ten bu yana Chongqing ile Özbekistan'ın başkenti Taşkent arasında ayda iki kez yük treni seferi düzenleniyor. Kazakistan sınırını geçerek 4.700 kilometre mesafeyi yaklaşık 12 günde kat eden bu hat, Çin'in güneybatısından Orta Asya'ya taşımacılık süresini yüzde 30 kısaltıyor. Çin'in bu hamlesi, küresel jeopolitik gerilimler nedeniyle deniz ticaret güzergahlarının istikrarsızlaşmasına karşı kara ihracat kanallarını çeşitlendirme stratejisinin somut bir yansıması olarak değerlendiriliyor.