Çin, Mayıs ayında Afrika kıtasına yönelik sıfır tarife (gümrük vergisi muafiyeti) uygulamasını genişlettikten bu yana Afrika'dan gerçekleştirdiği ithalat belirgin biçimde yükseldi. Çin Gümrük İdaresi verilerine göre Çin'in Afrika kaynaklı ithalatı, Mayıs'ta yıllık bazda yüzde 21,1, Haziran'da ise yüzde 40,2 oranında arttı; her iki oran da aynı dönemde Çin'in genel ithalat büyümesinin üzerinde kaldı.

Artışın önemli bir bölümü kritik minerallere olan talebin güçlenmesinden kaynaklandı. Afrika'dan yapılan ham bakır ithalatı Mayıs'ta bir önceki yılın aynı dönemine kıyasla yüzde 110'un üzerinde yükselerek 1,65 milyar dolara ulaşırken, batarya ve yakıt hücresi üretiminde kullanılan spodümen ile platin gibi stratejik minerallerin alımları da keskin biçimde arttı. Endüstriyel uygulamalarda kullanılan değerli bir metal olan rodyum tozu ithalatı ise Mayıs'ta beş katına yakın sıçrayarak 125 milyon doların üzerine çıktı.

Çin'in Afrika'dan ham petrol ithalatı da Mayıs'ta yüzde 21 artışla 3,11 milyar dolara yükseldi ve bölgeden yapılan en büyük ithalat kalemi konumuna geldi. Sıfır tarife düzenlemesinin aynı zamanda tarım ürünleri başta olmak üzere yeni sektörlerde Afrika ihracatçıları için ek fırsatlar yarattığı gözlemleniyor.